Na extração eficiente de recursos profundos de petróleo e gás, bombas e válvulas são equipamentos essenciais indispensáveis na indústria de extração de petróleo e gás. No entanto, com o aumento contínuo da procura global de energia, a extracção de petróleo e gás está a mover-se para formações mais profundas, ao mesmo tempo que lida com ambientes operacionais naturais cada vez mais adversos. Particularmente digna de nota é a presença de grandes quantidades de meios altamente corrosivos, como sulfeto de hidrogênio (H₂S), dióxido de carbono (CO₂) e altas concentrações de cloretos em reservatórios profundos de petróleo e gás. Estas substâncias podem causar graves danos por corrosão nas paredes internas das válvulas de perfuração e tubulações.
Para prolongar a vida útil do equipamento e aumentar a resistência à corrosão dos principais componentes, a indústria geralmente adota uma técnica de sobreposição de ligas à base de níquel na superfície de corpos de válvulas de baixa liga ou tampas de válvulas. Este processo mantém a rigidez original e a resistência mecânica do substrato da válvula, ao mesmo tempo que utiliza totalmente a excelente resistência à corrosão das ligas à base de níquel e também controla eficazmente os custos de fabricação. Internacionalmente, os principais países produtores de petróleo e gás, representados pelos Estados Unidos, emitiram diversas normas técnicas profissionais para este tipo de processo de soldagem anticorrosiva.
Organizações autorizadas como o American Petroleum Institute (API), a National Association of Corrosion Engineers (NACE) e a American Society of Mechanical Engineers (ASME) publicaram especificações técnicas correspondentes. Além disso, as principais empresas internacionais de equipamentos de extração de petróleo e gás, como ABB, Vetco Gray, FMC, Aker Kvaerner e Cooper Cameron, adotaram amplamente vários processos avançados de soldagem e materiais de soldagem de alto desempenho à base de níquel para proteção de sobreposição de solda de válvulas de perfuração e paredes internas de tubulações. Entre estes, o fio de soldagem à base de níquel INCONEL 625 (ERNiCrMO-3) é o mais comumente utilizado.
Do ponto de vista da composição química, o fio de soldagem ERNiCrMO-3, graças à excelente resistência do níquel à corrosão sob tensão por cloreto e à superior resistência à oxidação do cromo, apresenta resistência extremamente forte à corrosão em frestas e à corrosão por pite em ambientes corrosivos severos e em uma ampla faixa de temperatura.
